Уплотнительное устройство — это изделие, или способ исключения утечки вещества (жидкости, газа) путем блокирования в местах состыковки между деталями механизма. Выделяются неподвижные уплотнители (торцевые, конусные) и подвижные (комбинированные, торцевые, радиальные).
Торцевое уплотнение представляет собой такой тип уплотнения, которое применяется во вращающихся изделиях, с целью обеспечения герметичности вала, раздающего механическую энергию к эксплуатируемому механизму (насосу, компрессору и подобным устройствам).

Первые образцы насосов применяли сальниковое уплотнение, но начиная со второй половины ХХ века их заменили торцевыми уплотнительными устройствами.

В механическом уплотнительном устройстве используется центральное (основное) уплотнение и вспомогательное, которые постоянно контактируют со средой уплотнения, разрешая вращающемуся устройству пройти через емкость уплотнения.