-
Жук-солдатик
Жук-солдатик (лат. Cantharis rustica, англ. Soldier Beetle) он же Жук-пожарник или Красноногая мягкотелка, Деревенская мягкотелка — небольшой по размеру жук семейства Cantharididae (длиной в 1,5 см) с черными надкрыльями и черным пятном на верхней стороне спинки, по очертанию точно такой как масть «пики» на картах. В России его чаще называют жуком-пожарником. К пожарам он отношения не имеет, а назван так из-за своего красно-чёрного мундира. В других же странах его зовут жуком-солдатиком опять же из-за схожести со старинной формой британских солдат — английских королевских гвардейцев и бифитеров. Не путайте пожалуйста жука-солдатика с клопом-солдатиком (лат. Pyrrhocoris apterus).Нередко «солдатиков» можно встретить сидящими на цветах сныти и поедающими ее нежные лепестки. Но стоит только человеку подойти поближе, как испуганный жук раскрывает свои мягкие надкрылья и стремительно взлетает. По легкости полета он, пожалуй, мог бы конкурировать даже с бронзовками. Если вы попытаетесь взять жука, то он сразу же выпустит пахучую кровь через сочленения лапок и брюшка и укусит вас. А хватка солдатика — бульдожья! Но как только вы разожмете пальцы, потрепанный жук ослабит хватку и быстро взлетит. Если же настигает опасность и улететь не удалось, то жук-солдатик падает на спинку, притворяясь мертвым.
Мощные челюсти жука-солдатика даны природой отнюдь не для поедания цветов, солдатик — кровожадный хищник. Выследив с воздуха добычу, жук-солдатик приземляется рядом с ней, а нередко и прямо на нее, и несколькими укусами умерщвляет. Но у него нет отточенного укуса жужелиц, быстро поражающих ганглии насекомого. Солдатик действует наобум, нанося многочисленные укусы и буквально изжевывая несчастное насекомое. Крупная и сильная дичь жуку-солдатику не по зубам: не с его мягкой кутикулой быть храбрецом, поэтому охотится он преимущественно на сонных мух и на другую мелочь.
Личинки жуков-солдатиков из-за специфичной сегментации тела похожи на связку бусинок. В природе их можно найти весной под корой трухлявых деревьев в ту пору, когда они уже готовы к окукливанию. Личинки солдатиков — тоже хищники. Они проворно снуют в древесной трухе в поисках червей и мелких многоножек.
Внутри их острых серповидных или кинжаловидных челюстей проходит специальный канал. Эти челюсти не приспособлены для пережевывания пищи и служат главным образом для удержания добычи. В этом отношении они напоминают зубы ядовитых змеи. Сходство становится еще более полным потому, что, подобно змеям, личинки солдатиков при укусе через каналы в челюстях вводят в тело жертвы яд — слюну и пищеварительные соки кишечника, сразу же убивающие пойманное животное. Затем на его тело дополнительно изливается пищеварительная жидкость через рот, ткани размягчаются и растворяются, а полужидкая кашица засасывается личинкой. Личинок данного рода в народе прозывают Снежными червями.
После пары недель инкубации к середине июня из куколок появляются взрослые жуки. Они активно питаются и расселяются, и уже через месяц можно наблюдать, как они спариваются. И сделав кладки яиц, самки уже к концу июля гибнут — эти жуки совсем не долгожители.
Дополнительным источником питания для них служат мясистые части цветков, которые они нередко выгрызают. Жуки-солдатики не боятся хищных птиц и насекомых, от нападения которых они надежно защищены ядом, вырабатывающимся в их организме (кантаридин).
Окрас тела бывает ярким или темным, обычно это сочетание желтого с красным или «чисто» черный. Верхняя часть тела покрыта волосками, похожими на ворсинки. Верхняя губа отсутствует. Простые вершины мандибул. Коготки обычные, но имеют различия, в зависимости от полов.
Польза от этих жуков значительно больше, чем наносимый вред. Если в доме поселились тараканы, то достаточно впустить в него несколько жуков-солдатиков, чтобы избавиться от надоедливых насекомых.
Фото жука-солдатика Видео жук-солдатик